En bicicleta por la Sierra de Cádiz -III-
Los grandes puertos
Texto y fotografías: Juan Morente
Otro de los diversos atractivos que nos ofrece la Sierra de Grazalema es el "disfrute" para los amantes del ciclismo de diversos recorridos de montaña que, en un relativo corto espacio, ofrece una dureza al nivel de los grandes puertos de nuestra geografía. Voy a describir las tres grandes subidas de esta Sierra: los Puerto de Boyar y de las Palomas en sus dos vertientes.
 Puerto de las Palomas. Vertiente de Zahara de la Sierra
Incluso para alguien que no sea aficionado al ciclismo la panorámica que se divisa desde la cima de este puerto es, sencillamente, espectacular. Para un aficionado al ciclismo podemos imaginarlo... Cuando accedemos desde Grazalema y llegamos a su cumbre nos encontramos con este regalo para nuestros ojos que es el Puerto de las Palomas.
Por las rampas de este puerto ha discurrido la Vuelta Ciclista a España en tres ediciones. En el año 1986, edición ganada por Álvaro Pino, no tuvo especial significado en desarrollo final. En el año 1990 en este puerto se fraguó la que, a la postre, resultó ser la escapada definitiva, porque en ella el ciclista italiano Marco Giovanetti, que era uno de sus componentes, llegó a Ubrique con más de cinco minutos sobre los favoritos. La etapa fue ganada por Jesper Worre, corredor danés del equipo colombiano Café de Colombia. Más recientemente, en la edición de la vuelta 2002, en sus rampas, Francisco Mancebo realizó multitud de ataques, aunque fue el gran escalador italiano Gilberto Simoni el primero en pasar por su cima. La etapa finalizaría en Ubrique, donde vencería el ciclista del Kelme, Aítor González, que fue el vencedor final en Madrid.
El puerto en sí, catalogado como de primera categoría, presenta unos números suficientes para ser considerado duro. Una longitud de casi 13 km. y un desnivel de 777 m. que dan como resultado una pendiente media del 6´2 %. Aunque es la belleza de su trazado y los paisajes que recorre lo que lo hace, sin duda, el más bonito de Andalucía.
Comienza en las proximidades de Zahara de la Sierra, junto al embalse sobre el río Guadalete en la carretera CA-531. Vamos ganado altura por una carretera con un firme rugoso en perfecto estado con una pendiente en torno al 6-7% hasta llegar al pueblo de Zahara de la Sierra después de 2 km. escasos de ascenso. Al llegar a esta bellísima población la pendiente suaviza durante un corto tramo. Poco después, al llegar a la altura de la almazara que hay al finalizar el pueblo, debemos afrontar una rampa, al 10 %. A la derecha de la carretera, es una zona protegida del sol por los árboles, podemos aprovisionarnos de agua, tras subir una corta escalerilla, en una fuente, en la que se pueden llenar los bidones.
Levamos ascendidos unos 4 km. alrededor fincas de olivos y pendiente en torno al 6 %, muy uniforme, sin rampas. Pronto, hacia el km. 5, pasamos junto a la entrada a la Garganta Verde, uno de los lugares emblemáticos de este Parque Natural de la Sierra de Grazalema. Poco después, nos aproximamos a la zona conocida como Puerto de los Acebuches, por la que se accede al Llano del Revés, lugar paradisíaco de la vertiente norte de la Sierra del Pinar.
A partir de este punto, es cuando el Puerto de las Palomas muestra su verdadera dureza: más de 3 km. con tramos de pendiente superior al 8 %. A nuestra derecha, pasamos junto a una zona de recreo, en la que existe un monolito que recuerda a unos valientes que defendieron, incluso con su vida, estos parajes de un feroz incendio hace pocos años.
Rebasada esta zona de gran dureza, faltan los 5 kms. finales donde la carretera se encuentra literalmente colgada de un anfiteatro natural de montaña. Las curvas de herradura se suceden, y superamos algunas rampas del 10% salpicadas, que junto a los kms. ya superados, hacen aún mayor el esfuerzo necesario para superar este tramo, aunque la belleza de esta zona lo mitiga en gran medida. Desde algunos puntos se podrían divisar varios kms., de carretera. La última curva a la izquierda se las trae, es un auténtico balcón, su pendiente es especialmente significativa, nos restan unos 800 m. de sufrimiento para coronar este coloso a 1.157 m, aunque el cartel del puerto indica 1.357, yo siempre he medido bastante menos, siempre medidas cercanas a esta que doy, por lo que he elegido, por similitud, la indicada.
Debo señalar el arbolado es inexistente en casi toda la ascensión, por lo que en días soleados no se dispone de ninguna protección, lo que hace aún más penoso el ascenso.
 Puerto de las Palomas. Vertiente de Grazalema.
Esta subida al Puerto de las Palomas es bastante menos conocida, y al menos que conozca yo, nunca ha sido incluida en alguna edición de la Vuelta Ciclista a España. No es por esto, menos atractiva y ni menos dura.
Es una escalada diferente. Existen tramos de mayor dureza que por la otra vertiente, aunque en su mitad existe un breve descenso que le hace que su pendiente media baje algo. Igualmente no existe, salvo en los tres kms. finales, la sensación de altitud que tenemos al ascender por la vertiente de Zahara. Pero aseguro que también tiene su encanto y merece ser ascendida.
Si nos situamos en cruce donde da comienzo el puerto en su vertiente de Zahara, existe una carretera que bordea el embalse por su parte sur y dirección este. Seguiremos por ella durante 11´5 kms. prácticamente llanos. con ligeros repechos y bajadas. Al llegar al final de la cola del embalse, al atravesar un puente, tomaremos a derecha en un cruce que nos adentra en el valle de la aldea de Gaidovar. El tramo descrito puede servirnos de calentamiento para iniciar la escalda.
Nos introducimos ahora por una carretera más estrecha y con peor asfalto al principio hasta rebasar otro pequeño puente, donde da comienzo la verdadera ascensión. El primer km. es muy suave pero ya el segundo se sitúa en torno al 5 %, aunque existe rampas de inclinación superior. El tercer km. ya es bastante duro 7´2 %. Hacia el km. 4 atravesamos la encantadora aldea de Gaidovar, y afrontamos un tramo de gran dureza, la carretera dibuja dos curvas de herradura, es un tramo en que las rampas superan el 10%. Hacia el km. 7 nos encontramos a la derecha una fuente en la que podemos abastecernos de agua, si vamos muy cascados, tendremos en cuenta que podemos llenar los bidones al llegar a Grazalema y ahorrar algo de peso para superar el tramo de algo menos de un km. que nos queda, que es el más duro de la ascensión con rampas de hasta un 14 %.
Coronamos la primera parte de este puerto en el km. 7´4 y afrontamos 500 m. de descenso hasta un cruce que a la derecha nos lleva a Grazalema. A partir del cruce, iniciamos de nuevo la ascensión en torno al 4–5% hasta rebasar este bonito pueblo que da nombre al Parque Natural. Al finalizar el pueblo la carretera dibuja una enorme curva de herradura a la derecha al tiempo que la pendiente se endurece situándose entre el 6-7%.
Bordeamos Grazalema por su parte superior y nos introducimos en el Valle del Boyar. Afrontaremos a la altura del camping  una rampa de 100 m al 13%, que sin duda disminuirá nuestro "optimismo". Luego un brevísimo respiro al rebasar el puente sobre el río Guadalete y de nuevo pendientes entre el 6-7%. Nos encontraremos un nuevo cruce que a la derecha nos llena al Puerto de las Palomas y a la izquierda al Puerto de Boyar. Si decidimos ascender hasta la cumbre del Puerto de Boyar seguiremos a la izquierda 2 kms. y un desnivel de 130 m.
Nos dirigimos, como he dicho, a la derecha hacia el Puerto de la Palomas, distante aún 3 kms. Los dos primeros de pendiente bastante uniforme entre el 7-8%, con alguna corta rampa de pendiente superior. La panorámica desde esta zona es espectacular el Valle de Gaidovar al fondo como si desde un avión se divisase. Pronto accedemos a la cima, después de un km. ligeramente más suave. En esta vertiente, en alguno de sus tramos, encontramos alguna que otra sombra que nos ofrece la vegetación existente lo que la hace más agradable.
 Puerto del Boyar.
El puerto de Boyar es otra de las ascensiones típicas de la Sierra. Catalogado de segunda categoría en la Vuelta a España de 1995 y en la pasada edición de la Vuelta a Andalucía como de primera categoría. Mi impresión personal es que hay puertos de menor entidad que son catalogados sin duda como de primera categoría, por lo que se puede considerar a este Puerto del Boyar como un auténtico Primera Categoría. Sus números así lo respaldan: 15 kms. de longitud y un desnivel de 783 m.
Para su mejor explicación lo dividiré en tres zonas. La primera de ellas, desde su comienzo, a la entrada de la bonita localidad de El Bosque, hasta la segunda entrada a Benamahoma. Los tres primeros kms. son de una pendiente muy similar en torno al 6%. Prácticamente no hay rampas, pendiente muy mantenida, por un tramo al abrigo de los pinos que nos protegen del sol. Es especialmente encantador afrontar esta zona a primeras horas de la mañana. Después de este tramo de tres kms. nos encontramos con un respiro de algo más de un km. donde incluso en, algunos momentos, tenemos pendiente favorable. Quizás sea por esta zona de descanso por lo que para algunos no es un puerto de primera categoría. Al llegar a la primera entrada al pintoresco pueblo de Benamahoma la pendiente se reanuda con una rampa de 600 m al 7% que al finalizarla nos encontramos con otros 300 m. de descanso. Aprovecharlos, son los últimos, nos quedan 10 kms. de ascensión.
Pronto llegaremos a la segunda entrada a Benamahoma. Lo hacemos por un paraje que es mi preferido de todas las ascensiones de esta Sierra. Afrontamos la segunda parte del puerto: ¡a ver quien duda ahora de su catalogación, ¡cinco kms. de una pendiente media del 7 %!. Una primera curva de herradura a la derecha nos recibe con una pendiente al 11% y largos tramos al 8%, con un pequeño respiro al rebasar la zona recreativa de Los Llanos del Campo. Es una zona plagada de curvas por una carretera con asfalto impecable aunque muy estrecha en la que hay que tener cuidado, aunque el tráfico no es muy frecuente. La vegetación es abundante, bosque mediterráneo, incluso hay un gran ejemplar de pinsapo desde donde restan 5 kms. al alto.
Un km. más adelante, en un giro de la carretera a la izquierda, podemos ver un cartel indicativo de la ruta por la que, a través de un sendero, se puede ascender a la cumbre más alta de la provincia de Cádiz: El Torreón con sus 1.654 m. Es frecuente encontrar en la parte derecha de la carretera coches aparcados de las personas que se encuentran realizando esta ruta para la que se necesita autorización de la oficina del parque.
Es a partir de este punto desde donde considero la tercera parte del puerto, mucho más llevadera y en donde la pendiente disminuye hasta el 3-4%. Cuando nos restan 1´5 kms nos encontramos una fuente a nuestra derecha que en muchas ocasiones no tiene agua, por lo que la referencia no es muy útil. La pendiente aumenta de nuevo hasta un 7% y se mantiene así, con pequeñas variaciones, hasta la coronación. En esta última parte no tenemos la protección de la sombra, ya que el arbolado se encuentra a nuestra izquierda y el rey sol a nuestra derecha. En los meses calurosos es conveniente tener esto en cuenta. Desde su cima podemos divisar una magnifica panorámica del Valle del Boyar con la característica falla del Salto del Cabrero.
|
|