BENAOCAZ
Castillo de Aznalmara, testimonio de la frontera medieval

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Fernando Sígler
Una de las principales construcciones militares de la frontera occidental del antiguo reino de Granada se encuentra en el término municipal de Benaocaz. El castillo de Aznalmara está situado en un lugar de gran valor estratégico en la época en que tuvo su función defensiva, los años finales de la Edad Media. Levantado en una elevación del valle del río Tavizna (cerca de la carretera entre El Bosque y Ubrique), se alza a unos 540 metros de altitud sobre el nivel del mar.
Esta construcción tuvo un papel relevante en la defensa de una extensa zona de dominio musulmán comprendida entre Benaocaz y Arcos. En el transcurso de la guerra entre cristianos y musulmanes, el enclave pasó sucesivamente a manos de uno y otro bando durante el siglo XV. Fue en el año 1485 cuando definitivamente cayó en poder del marqués de Cádiz y, pasó, por tanto, al área de influencia de los Reyes Católicos en su empresa de conquista de la zona de dominio nazarí.
Según el estudio efectuado por la historiadora María Paz López (publicado en el nº 2 de la revista "Papeles de Historia"), el castillo se hallaba ceñido por una muralla de entre 1,1 y 1,2 metros de ancho, y poseía una torre del homenaje de un grosor de dos metros. Su puerta principal está en el lado sur, y en el muro derecho existían dos saeteras de un metro de altura y diez centímetros de ancho. La torre del homenaje, por su parte, se encuentra en el lado este. En la parte izquierda de la cara note se abre la muralla. Un aljibe con un muro de 40 centímetros de grosor, dos metros de largo y cincuenta centímetros de profundidad se construyó en la confluencia de la muralla del norte con la del este. Otro aljibe, con cubierta de bóveda de medio cañón, se halla en el centro del patio de armas. Frente a la torre del homenaje se observan los restos de una torre pentagonal tal vez construida por las tropas francesas durante la Guerra de la Independencia.

En su conjunto, se trata de una construcción de piedras calizas de gran tamaño. Algunas partes del muro, incluso están formadas por la propia roca del montículo en el que se encuentra. La estructura es de mampostería, aunque. también se observan restos de ladrillo en determinadas estructuras.
El estado de conservación del castillo es muy deficiente. Los muros aún conservados, muy derruidos, corresponden a la construcción exterior del castillo. En su interior no existen muros que distingan habitaciones o recintos, salvo un muro de la torre del homenaje. En esta última se conserva resto del almenaje.
El castillo de Aznalmara es el testimonio de una época pretérita. La Edad Media tiene en estos restos su representación en el sector de la Sierra de Cádiz más occidental del antiguo reino granadino.